Opportunity: útleírás

2003. jul. 8.: Indítás Cape Canaverból, Floridából. Az utazási idő 7 hónap lesz a Marsra, ahol senki sem fog fogadni. 1. szol (2004. jan. 25.): 7 perc alatt átvágunk a Mars légkörén és az apró Eagle (Sas) kráter közepébe érkezünk. Megszemléljük a 10 méterre levő üledékes kőzeteket (fakultatív). 7 szol pihenés. ❶ 13. szol: Kőgolyók (szferulák) felfedezése ❷, amiket később sok helyen láthatunk a felszínre szórva. A fényképeken kékes színük miatt áfonyának is nevezik őket. Kb. 4 mm nagyságúak, anyaguk hematit és jarozit, ami az emberre mérgező, savas vizekben alakul ki. Egyesek azt mondják, a szferulák az égből hullanak. 45・A Phobos hold elvonul a Nap előtt ❸. 55・Kísérletet teszünk a kráterből kimászni. Sajnos a lejtő túl meredek, visszacsúszunk. Másnap más helyen újra próbáljuk ❹. 134・Leereszkedünk az Endurance kráterbe (óvatosan, 30 fokos lejtő). Az üledékes kőzetek fúrhatóak. A kráterben olyan ásványokat találhatunk, melyek a Földön sós tavakban alakulnak ki. 251・Látogatás a Wopmay kőhöz ❺. A homokkőből szefrulák állnak ki. 284-297・Az Endurance kráter falának vizsgálata a 7 m magas Burns Cliff nél ❻, amit Roger Burns geológusról neveztek el. Ő jósolta meg a jarozit marsi jelenlétét. A Burns Cliff kőzetrétegek száraz, szélfútta környezetben alakultak ki (dűnék), ahol a talajvízszint többször változott, időszakos tavak alakultak ki, melyek időnként kiszáradtak. 330-335・Séta az aluminium hőpajzs mellett ❼. Vigyázat: éles peremek, a pajzs kifordult (a belseje van kívül). 339・A porban kis odafigyeléssel felfedezhetünk egy üreges vasmeteoritet (Heat Shield Rock, hivatalos neve: Meridiani Planum MP001) ❽ 446 (-484)・Purgatory Ripple: egy dűne megmászása közben a kerekek belesüllyednek a puha homokba, ami a kemény de törékeny sivatagi kéreg alatt van. ❾ Szorongatott helyzetünkben elkészítjük Rub-al-Khali panorámát.

654・Erebus kráter: víz alatt leülepedett rétegzett kőzetek, mely kiszáradás után felrepedezett. A repedésekben sötét anyagot látunk: ez homok. ❿ 952・Érkezés a Victoria kráterhez ⓫ a látványos Cape Verde kilátóhelyen. a Ezután a kráterbe ereszkedés legbiztonságosabb helyét keressük: körözés e célból a peremen, nagyjából egy évig. 1160・Megkapjuk a frissitést az önvezető szoftverhez, próba 16 m-en át. Megfigyelhetjük, amint a rover magától kerül ki egy sziklacsoportot ⓬. A felszínt itt is apró szferulák szőnyege borítja. 1205- (2007)・ Ls=258-kor lecsap a 28. marsévi porvihar. Megfigyelhetjük az első alkalmat, amikor egy napelemes jármű porvharba kerül. Az égbolt elsötétül, a műszereket leállítjuk. A 1236. szol során a napfény 1%-a hatol át a poros levegőn (tau: 5,5). A nappalok 10-20°C-al hűvösebbek, az éjszakák viszont melegebbek. A vihar előtti utolsó kép az elsötétülő tájat mutatja (1224. szol). ⓭ 1716・Együttállás a Nappal. A kommunikációt blokkolja a Nap, így csak időjárási megfigyeléseket teszünk. A távközlési kapcsolat visszaállása idejére 6448 fájlt hoztunk össze. Ezeket amint lehet, fel kell tölteni, majd letörölni, hogy a Spirit 18. szol-i hibája ne ismétlődjön meg. 2681 (2011)・Elérjük az Endeavour kráter peremét és Spirit Pointnak nevezzük el a Spirit roverről, amely épp befejezte pályafutását. 2769・Homestake - 2×45 cm gipsz ér ⓮ valaha víz folyt e repedésekben. 2811・Megfigyelhetjük, mennyi por halmozódott föl 4 marsév alatt a roveren ⓯. A por blokkolja a napfényt, ezért a napelem kevesebb áramot termel. Reményünk szerint a tavaszi szél majd némileg megtisztíthatja a napelemeket. Addig áttelelünk egy déli nap felé néző 16° meredekségű lejtőn a Rolnald Greeley bolygókutatóról elnevezett Greeley Haven-ben. A telet a szél tanulmányozásának szenteljük. 3058・Cape York: Ellátogatunk egy olyan helyre, ahol agyagásványok őrzik ivóvíz minőségű víz ősi nyomait. 3061・Kirkwood szferulákat („újbogyók”) találunk Matijevic Hill-nél ‒ ezek más jellegűek, mint az áfonya kőbogyók. 3773 (2014)・Egy hibás memóriacella miatt a számítógép állandóan újraindul. Mostantól három hónapon át nem használhatjuk az adattárolónkat, ezért csak az az adat marad meg, amit még aznap a Földre sugárzunk. 3894・A legmagasabb csúcs megmászása - Cape Tribulation 3968 (2015. márc. 24.)・ A távmérő 42,2 km-en: maratoni táv 3968 szol alatt! 3973・3-m magas kőtüskék ⓰ a fura, elnyúlt Spirit of St Louis kráterben. 4079・Belépünk a Marathon-völgybe, ahol a korábban űrfelvételeken itt azonosított agyagásványokat kell megkeressük. 5104 (34. marsév)・Szokatlanul korai és erős porvihar zúdul ránk, a napenergia 99%-a hiányzik. A látótávolság a 2007-es porviharhoz képest is kisebb: a levegő porosságát (optical depth) jelző tau értéke most 10,8 (tiszta időben 0,5) – ez szinte teljes sötétséget jelent, napokon át. 5111 (2018. jún. 10.)・Az Opportunity utolsó kommunikációs lehetősége. Az utolsó Földre küldött kép a napkorongot mutatja. ⓱ A rovert a Perseverance-völgyben hagyjuk. Térj vissza az irányítóközpontba, ahol új küldetést kapsz.