Origin of name: The two Syrtes or (southern) golfs of the Mediterranean : Sytrtis Major (the gulf of Cyrene, the eastern coast of Libya or Libyan Gulf, now Gulf of Sirte) and Syrtis Minor (The coast of Tunis). | A név eredete: Görögül Syrti Mega és Mikra, a Libiai-tengernek Afrika északi partjába nagyon mélyen betorkolló két öble, melyek sekélységük és erős hullámverésük miatt a hajózásra nagyon veszedelmesek voltak, partjaikon pedig rabló népek laktak. A nagy (keleti) Syrtis, Phyllusi öböl néven is említve, ma Szidra öble, a Boreum hegyfoktól (Keleten) a Cephalae hegyfokig (Nyugaton) terjedt; a kis Syrtis, Cercinitisi öböl néven is, ma Gabes öble, Nyugaton a Brachodes hegyfokkal volt határos. Partjai homokosak és kietlenek voltak, az embereket és hajókat nem ritkán nagy homoktömeggel borította el a szél. |
Geologic description and interpretation: Syrtis Major is one of the darkest regions on Mars because it is made of basalt. Basalt is typically dark gray or black, and forms when a certain type of molten lava cools. | Geológiai leírás és magyarázat: A Syrtis Major az egyik legsötétebb felszínű terület a Marson, mert friss bazalt borítja. A sötétebb felszínek kavics, a világosabbak por nagyságú szemcsékből és oxidált homokból állnak.Más forrás szerint a nagyon sötét felszín homok nagyságú, a közepesen sötét a nagyobb, szikla nagyságú vagy szálban álló kőzet kibukkanása. Maga a Syrtis Major tulajdonképpen egy bazaltvulkán. Amikor a szél a talajt odébbfújja, a mélyből az üde bazalt kerül a felszínre. Az Acidalia Planitia és az Ubra bazaltandezitből áll. |